从《侏罗纪公园2》聊到DNA的研究

这几天，随着《侏罗纪世界2》的上映，再次掀起了一股恐龙风，栩栩如生的恐龙世界让人着迷。

DNA作为生物体的遗传物质，是生物代代相传，生生不息的基础，因此要想复活恐龙，第一步必须获得恐龙的遗传物质DNA。在电影中，生物公司InGen在发掘恐龙化石的时候意外找到了一个蚊子琥珀，而这个蚊子在变成琥珀前又刚好咬了恐龙一口，因此残存着恐龙的血液，因此，科学家们提取蚊子体内的恐龙血DNA来复活已经灭绝的恐龙。通过这种方式真的能够提取恐龙的DNA吗？答案是否定的。

众所周知，DNA是由许多脱氧核苷酸 按一定碱基顺序彼此用3’，5’-磷酸二酯键 相连构成的长链，多数情况下，两条DNA长链会因为氢键作用力而相互缠绕形成DNA双链。当机体死亡后，细胞中的DNA会暴露出来，维持DNA稳定的这些化学键很容易被水解，特别是自然界中无处不在的水和微生物。

如果不能提取DNA，那是否可以从头合成恐龙的DNA呢？2017年3月10日，《科学》杂志在封面推介中国科学家的4篇论文，介绍了天津大学、清华大学、深圳华大基因研究院在合成生物学方面的重大突破：完成4条真核生物酿酒酵母染色体的人工合成。这意味着人类在设计并合成复杂人工生命的过程中取得重大进展。

虽然这项技术的进步让人欣喜，但是我们必须清楚的认识到，酵母的基因组仅仅只有12.052Mb，包含几千个基因，但是与恐龙亲缘关系最为接近的鳄鱼至少有1Gb，包含上万个基因，这样庞大的基因组想要合成将耗费非常长的时间。